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Specie botanica: Serenoa repens (Bart.) Small. (Sabal serrulata
Schultes e Schultes) (Famiglia Palmaceae).
Denominazioni intemazionali: Saw palmetto, sabal.
DESCRIZIONE GENERALE
Arbusto, alto 3-4 m; foglie palmate, senza nervature continue, divise
in foglioline allungate, lineari-lanceolate, lunghe sino a 2,5 dm, picciolate con denti
spinosi; infiorescenza multi-ramificata, inferiore ad un metro, sottostante le foglie, con
fiori bianchi; il frutto presenta un mesocarpo prominente come un oliva, lungo 16-25 mm,
di colore giallastro tendente al blu scuro quando è maturo, con un singolo grande seme
oblungo lungo 18 mm (17,7% del peso secco del frutto). Matura da settembre a dicembre;
forma estese colonie negli Stati Uniti del sud-est, nelle pianure costiere dal
Sud-Carolina al Mississipi meridionale, fino alla Florida (FOSTER e DUKE). La droga è
costituita dal frutto.
COMPOSIZIONE CHIMICA
I frutti contengono l'1-2% di olio essenziale (formato per
reazione di alcoli e acidi durante la distillazione); olio fisso con
il 75% di acidi grassi liberi e il 25% di
sostanze neutre, tra cui steroli liberi o esterificati o esteri degli acidi grassi con
alcoli;
acidi tra cui caproico,
caprilico (circa l'1,3%) caprinico (circa l'1,8%), laurico (circa il 24%), linoleico
(circa il 3,6%), linolenico, miristico (circa I'11,6%), oleico (circa il 33,2%), palmitico
(circa l'8,7%) e acidi stearici; acido antranilico negli estratti acquosi del frutto;
steroli, tra cui il beta-sitosterolo, beta-sitosterolo-3-O-beta-D-glucoside, campesterolo,
stigmasterolo, lupeolo, 24-metil-ene-cicloartanolo, esacosanolo e 1-octacosanolo; alcoli,
tra cui il farnesolo e il fitolo; polisaccaridi SI, S2, S3 e S4, con tassi differenti di
glucosio, galattosio, mannosio, fucosio, arabinosio, ramnosio e acido glucuronico.
FARMACOLOGIA O
ATTIVITA' BIOLOGICHE
I frutti hanno proprietà diuretica, sedativa, antiandrogenica,
antiinfiammatoria, antiessudativa, e sia estrogenica che antiestrogenica. Nei topi
esperimenti di somministrazione intraperitoneale di frazioni di beta-sitosterolo,
parzialmente purificate ed ottenute da estratti del frutto, hanno mostrato una
significativa attività estrogenica; è stato anche dimostrato un effetto antiestrogenico.
Un estratto del frutto si è dimostrato selettivamente antagonista e in grado di prevenire
il legame del 52% dei
recettori
del diidrotestosterone nella prostata. La somministrazione orale di un estratto del
frutto, nei topi e nei ratti, ha dimostrato di inibire fino al 90% 1'attività della
5-alfa-reduttasi prostatica (che trasforma il testosterone in metaboliti che aumentano le
dimensioni della prostata). Una serie di esperimenti in doppio cieco e placebo controllati
clinicamente, pubblicati negli ultimi anni (su oltre 600 pazienti), suggeriscono che gli
estratti esanici lipoidici o con CO2 supercritica aumentano i sintomi oggettivi e
soggettivi, comprese la disuria, la nocturia e il frequente e scarso flusso urinario nell'
ipertrofia prostatica benigna.
USI
Medicinali, farmaceutici e cosmetici.
Nella fitomedicina europea è utilizzato il frutto fresco
tagliato minuziosamente o in polvere in preparazioni galeniche; gli
estratti etanolici o esanici sono impiegati nei
preparati antisteronici e antiessudativi per trattare la difficoltà di minzione nella
ipertrofia prostatica benigna (stadio I e II). La droga diminuisce solo relativamente i
sintomi associati all'ingrossamento della prostata, senza ridurre l'ingrossamento stesso.
Alimentari. E'
stata utilizzata storicamente come fonte alimentare dagli indigeni della Florida e come
cibo per sopravvivere dai primi coloni europei (FOSTER e DUKE).
Preparati erboristici. Vengono utilizzati i
derivati dei frutti in tisane, capsule, pasticche, tinture, ed altri
prodotti come integratori, in primo luogo come agenti endocrini ed anabolici; impiegati
anche per l'ingrossamento della prostata (FOSTER e DUKE).
Medicina tradizionale. II frutto viene considerato tradizionalmente espettorante, sedativo,
diuretico; usato per trattare l'ingrossamento e l' infiammazione della prostata;
utilizzato anche per raffreddamenti, tosse, mucose irritate, ulcerazioni della gola, asma,
bronchiti croniche, raffreddori di testa ed emicrania; candelette dei frutti in polvere
sono usate come tonici dell'utero e della vagina; è anche utilizzato come rimedio
popolare contro il cancro (FO- STER e DUKE).
Altri usi. La
cera della foglia è stata studiata come materiale potenziale per le industrie in cui sono
impiegate cere, ma è risultata di valore inferiore rispetto alle principali fonti di cere
vegetali normalmente disponibili.
PREPARAZIONI COMMERCIALI
La droga grezza, estratti etanolici, esanici e supercritici con CO2.
NORMATIVA
II frutto è oggetto di una monografia terapeutica positiva tedesca,
indicato per disturbi della minzione nell' ipertrofia prostatica benigna (stadi I e II).
DA:
ALBERT Y.LEUNG
STEVEN
FOSTER
ENCICLOPEDIA
DELLE PIANTE MEDICINALI UTILIZZATE NEGLI ALIMENTI NEI FARMACI E NEI COSMETICI
ED.
PLANTA MEDICA
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